与那嶺さんは全く違う話を始めた

「私ね最初から一生独身でいようって思ってたわけではないの
今から２０年くらい前まで
付き合ってる人がいたのよ」

２０年前と言えば与那嶺さんが６０くらい？
今の私くらいだろうか

「２９歳の時に知り合って
５９歳で彼が死ぬまで恋人同士だったの」

「結婚はしなかったんですか？」

「ええ、出来なかったわ
もちろん、親が賛成するような人でもなかったし
彼は一年も私に会いに来ないこともあったから」

いったい何が言いたいんだろう
もちろん、与那嶺さんにもそんな思い出はあるだろうし
今じゃなければ是非聞いてみたいことだけど

「あなたの年なら小学校の頃の
連合赤軍とか浅間山荘事件は覚えているでしょう？」

それはもちろんだ！
田舎の小さな村の小学生だった私にも
あれは衝撃的な事件で
テレビでずっと放映されていた
頭の悪くて単純な母親は

「大学まで行ってこんな大変なことをしでかして
あんたたちは東京の大学なんか
絶対に言っちゃいかんよ」

そんなことを言っていた
実際、それがもとで私は大学に行くときに
ひと悶着起こるのだが
それはまた、それで時代だったとしか言いようがない

「私の好きだった人はあの連合赤軍の仲間だったの」